Mole crickets sind relativ häufig, aber da sie nachtaktiv sind und fast ihr ganzes Leben unter der Erde in ausgedehnten Tunnelsystemen verbringen, werden sie selten gesehen. Sie bewohnen landwirtschaftliche Felder und Grasflächen. Sie sind auf allen Kontinenten mit Ausnahme der Antarktis präsent; Bis 2014 wurden 107 Arten beschrieben, und es ist wahrscheinlich, dass weitere Arten entdeckt werden, insbesondere in Asien. Neoscapteriscus didactylus ist eine Schädlingsart mit Ursprung in Südamerika; Es hat sich in Westindien und New South Wales in Australien verbreitet. Gryllotalpa africana ist ein Hauptschädling in Südafrika; Andere Gryllotalpa-Arten sind in Europa, Asien und Australien weit verbreitet. Sie sind in Großbritannien beheimatet (wie in Westeuropa), aber die frühere Bevölkerung von G. gryllotalpa ist möglicherweise auf dem britischen Festland ausgestorben und überlebt auf den Kanalinseln. Invasive Maulwurfsgrillen und ihre biologische Kontrolle Invasive Arten sind solche, die in ihrem neu besetzten Gebiet Schaden anrichten, wo eine biologische Kontrolle versucht werden kann. Die erste nachgewiesene invasive Maulwurf-Cricket-Art war Neoscapteriscus didactylus, eine südamerikanische Art, die bereits 1837 in St. Vincent, Westindien, als Schädling gemeldet wurde. Bis 1900 war es ein Hauptschädling der Landwirtschaft in Puerto Rico. Wahrscheinlich hatte es sein Verbreitungsgebiet von Südamerika aus Insel für Insel langsam nach Norden erweitert. Das einzige biologische Bekämpfungsprogramm gegen N. didactylus befand sich in Puerto Rico, und es gelang ihm, die Parasitoidwespe Larra bicolor aus dem Amazonas-Brasilien zu etablieren. Im Jahr 2001 schien N. didactylus in Puerto Rico nur in bewässerten Kulturen und Rasen ein Schädling zu sein. Experimentelle Anwendungen des Nematoden Steinernema scapterisci in kleinem Maßstab wurden in bewässertem Rasen durchgeführt, aber das Überleben des Nematoden war schlecht. Sehr viel später wurde dieselbe Art in Queensland, Australien, als Schädling gemeldet, der vermutlich per Schiff oder Flugzeug ankam. Die nächste entdeckte invasive Art befand sich Ende des 19. Jahrhunderts in Hawaii, wahrscheinlich per Schiff. Es wurde als Gryllotalpa africana benannt, war aber wahrscheinlich G. orientalis. Es griff Zuckerrohr an und wurde 1925 offenbar erfolgreich von Larra polita aus den Philippinen angegriffen. Der nächste Nachweis erfolgte in Georgia, USA, und zu diesem Zeitpunkt wurde angenommen, dass es sich um N. didactylus aus Westindien handelt. Es waren tatsächlich drei südamerikanische Neoscapteriscus-Arten, N. abbreviatus, N. Vicinus und N. Borellii kamen wahrscheinlich im Schiffsballast an. Sie verursachten jahrzehntelang große Probleme, als sie sich im Südosten der USA ausbreiteten. Seit den frühen Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts hatten sich Cricket-Populationen von Sapteriscus-Maulwürfen gebildet, die Weiden, Rasenflächen, Spielfelder und Gemüsepflanzen beschädigten. Ab den späten 1940er Jahren war Chordane das Insektizid der Wahl, um sie zu kontrollieren. Als Chordane in den 1970er Jahren von der US-amerikanischen EPA verboten wurde, hatten die Viehzüchter keine wirtschaftliche und wirksame Kontrollmethode mehr. Insbesondere zur Unterstützung der Viehzüchter in Florida wurde 1978 ein Projekt initiiert, das als UF / IFAS Mole Cricket Research Program bekannt wurde. 1985 wurde ein mehrfach verfasster Bericht über die Erfolge veröffentlicht. 1988 wurde ein Bericht über die Aussichten für eine biologische Kontrolle veröffentlicht, und 1996 ein Bericht über vielversprechende Ergebnisse bei der biologischen Kontrolle. Das Programm endete 2004 nach 25 Jahren Betrieb von Überwachungsstationen, und 2006 kündigte eine zusammenfassende Veröffentlichung den Erfolg an: eine 95% ige Reduzierung der Anzahl der Maulwurfsgrillen in Nordflorida, wobei sich biologische Kontrollmittel möglicherweise in allen Teilen Floridas ausbreiten. Die Bemühungen, Larra bicolor als biologisches Kontrollmittel in Florida zu verwenden, begannen mit dem Import eines Bestands aus Puerto Rico. Es etablierte sich in einem kleinen Gebiet im Südosten Floridas, hatte jedoch nur geringe Auswirkungen auf die Neoscapteriscus-Populationen. Ein Bestand aus Bolivien wurde in Nordflorida gegründet und verbreitete sich (mit etwas Hilfe) weitestgehend im Rest des Staates und in den Nachbarstaaten. Sein Überleben hängt von der Verfügbarkeit geeigneter Nektarquellen ab. Als entdeckt wurde, dass gravide weibliche Ormia depleta-Fliegen vom Lied der Neoscapteriscus-Männchen in Südamerika angezogen werden, wurde ein Weg eröffnet, um diese Fliegen beim synthetischen Maulwurfs-Cricket-Lied zu fangen. Das Experimentieren führte dann zu einer Aufzuchtmethode. Die mühsame Aufzucht von über 10.000 Fliegen auf Maulwurf-Cricket-Wirten ermöglichte die Freilassung lebender Fliegenpuppen an vielen Standorten in Florida vom äußersten Nordwesten bis zum äußersten Süden, hauptsächlich auf Golfplätzen und hauptsächlich in den Jahren 1989-1991. Populationen wurden gegründet, begannen sich zu verbreiten und wurden unter Verwendung eines synthetischen Maulwurfs-Cricket-Liedes überwacht. Schließlich wurde festgestellt, dass die Fliegen eine kontinuierliche Population von ungefähr 29 ° N und dann südlich nach Miami hatten, aber die Fliegen überlebten den Winter nördlich von ungefähr 29 ° s nicht. Der Versand und die Freilassung der Fliegen in Staaten nördlich von Florida war daher eine vergebliche Anstrengung. Da die Fliegen aus 23 ° S in Brasilien importiert worden waren und nördlich von 29 ° N nicht überwintern konnten, wurde 1999 untersucht, ob Fliegen aus 30 ° S in Brasilien in Nordflorida besser überleben könnten, dies jedoch nicht. Das dritte biologische Kontrollmittel gegen Neoscapteriscus in Florida war der südamerikanische Nematode Steinernema scapterisci. Kleine Freisetzungen haben bewiesen, dass es in von Maulwurfsgrillen befallenen sandigen Böden in Florida jahrelang bestehen bleiben kann. Seine Verwendung als Biopestizid gegen Neoscapteriscus wurde patentiert, was es für die Industrie attraktiv macht. Die Produktion von künstlicher Ernährung im industriellen Maßstab ermöglichte groß angelegte Versuchsanwendungen auf Weiden und auf Golfplätzen, bei denen es gelang, Populationen in mehreren Landkreisen zu etablieren. Diese Populationen breiteten sich aus, aber die Verkäufe waren enttäuschend und das Produkt wurde 2014 vom Markt genommen. Obwohl experimentelle Anwendungen in Staaten nördlich von Florida durchgeführt wurden, wurde nur in Südgeorgien die Etablierung des Fadenwurms verifiziert, was auf ein geringes Interesse an den anderen Staaten hindeutet. Als Schädlinge Der Hauptschaden, den Maulwurfsgrillen anrichten, ist auf ihre Grabaktivitäten zurückzuführen. Während sie durch die obersten paar Zentimeter des Bodens tunneln, drücken sie den Boden in kleinen Graten nach oben, was die Verdunstung der Oberflächenfeuchtigkeit erhöht, die Keimung der Samen stört und die empfindlichen jungen Wurzeln der Sämlinge beschädigt. Sie sind auch schädlich für Rasen- und Weidegräser, wenn sie sich von ihren Wurzeln ernähren, wodurch die Pflanzen durch Gebrauch austrocknen und beschädigt werden können. In ihren Heimatländern haben Maulwurfsgrillen natürliche Feinde, die sie unter Kontrolle halten. Dies ist nicht der Fall, wenn sie versehentlich in andere Teile der Welt eingeführt wurden. In Florida wurden sie von den 1940er bis in die 1980er Jahre als Schädlinge angesehen und als "ernstes Problem" beschrieben. Ihre Bevölkerungsdichte ist seitdem stark zurückgegangen. Ein Entomologiebericht der Universität von Florida legt nahe, dass südamerikanische Neoscapteriscus-Maulwurfsgrillen möglicherweise um 1899 in Brunswick, Georgia, in Schiffsballast aus Südsüdamerika in die Vereinigten Staaten eingereist sind, aber zu dieser Zeit fälschlicherweise als aus Westindien stammend angesehen wurden. Ein mögliches Mittel war die biologische Schädlingsbekämpfung mit den parasitoidalen Wespen Larra bicolor. Ein weiteres erfolgreich angewendetes Mittel ist die Verwendung des parasitären Fadenwurms Steinernema scapterisci. Wenn dies in Streifen über Grünland angewendet wird, breitet es sich innerhalb weniger Monate auf der Weide (und möglicherweise darüber hinaus) aus und bekämpft nicht nur die Maulwurfsgrillen, sondern bleibt auch für zukünftige Jahre im Boden infektiös.