Horse-flies kommen weltweit vor, mit Ausnahme der Polarregionen, aber auf einigen Inseln wie Grönland, Island und Hawaii fehlen sie. Die Gattungen Tabanus, Chrysops und Haematopota kommen alle in gemäßigten, subtropischen und tropischen Gebieten vor, aber Haematopota fehlt in Australien und Südamerika. Bremsen kommen meist in warmen Gebieten mit geeigneten feuchten Brutgebieten vor, besetzen aber auch eine Vielzahl von Lebensräumen, von Wüsten bis zu Almwiesen. Sie kommen vom Meeresspiegel bis mindestens 3.300 m vor.