Häufig an den Spitzen von Gräsern und Sträuchern zu finden, zeigt Schafzecke ein einzigartiges Verhalten, bei dem es geduldig das Herannahen eines Wirtes abwartet. Mit einem charakteristischen Muster auf seinem Rücken heftet es sich heimlich an den ahnungslosen Wirt an, um sich zu ernähren. Als Ektoparasit hat es eine komplexe Speichelsekretion entwickelt, die nicht nur die Blutmahlzeit erleichtert, sondern auch verschiedene Erreger übertragen kann - ein Forschungsschwerpunkt aufgrund seiner Rolle im Ökosystem und dem Einfluss auf die Tiergesundheit.

Die Zeckenart Dermacentor variabilis befällt vor allem Hunde, aber auch Menschen oder große Tiere wie Pferde und ist in Nordamerika verbreitet. Daher kennt man sie auch als die Amerikanische Hundezecke, sie steckt ihre Wirte mit Bakterien an, die Tularämie und Rocky-Mountain-Fleckfieber verursachen können. Man sollte sich also dieser Zecke nicht nähern und sie sofort von der Kleidung und Haut entfernen.

Der Dermacentor occidentalis ( Dermacentor occidentalis ) ist eine menschlich beißende Zecke, die häufig in Grasland und Buschland vorkommt. In allen Lebensphasen kann diese Zecke das Rock Mountain-Fleckfieber auf Menschen, Hunde und Katzen übertragen. Darüber hinaus ist bekannt, dass Kühe, Hirsche und Ponys Zeckenstichlähmungen verursachen.

Die Auwaldzecke (Dermacentor reticulatus) ist ein Vertreter der Gattung der Buntzecken. Sie hat vor allem als Überträger von Babesia canis canis, dem Erreger der Babesiose des Hundes („Hundemalaria“), sowie als Überträger von Babesia caballi und Theileria equi (Pferdepiroplasmose) eine größere Bedeutung. Sie ist auch für die Übertragung des Q-Fiebers verantwortlich, einer Zoonose, gegen die es keinen in Deutschland zugelassenen Impfstoff gibt. Außerdem kann sie die Hasenpest (Tularämie) und nach neuen Erkenntnissen auch FSME auf den Menschen übertragen.

Der Australian paralysis tick kann Neurotoxine erzeugen, die den Wirt lähmen. Daher heißt diese Spezies auch Lähmungszecke, die an den Küsten Ostaustraliens zu finden ist. Dieser „Blutsauger“ besucht Wirte wie Opossums und Koalas oder Kängurus, jedoch auch Haustiere und Menschen können betroffen sein. Der Biss bringt in Ausnahmefällen allergische Reaktionen und Gesichtslähmungen hervor.

Die Hirschzecke (Ixodes scapularis) kann sehr leicht mit dem Gemeinen Holzbock (Ixodes ricinus) verwechselt werden und befällt im Erwachsenenstadium vorzugsweise größere Tiere wie Hirsche und Rehe, kann aber auch auf Hunden und Katzen und manchmal auch auf Menschen gefunden werden. Sie gilt als Überträger gefährlicher Viren und Infektionskrankheiten wie der Lyme-Borreliose.

Der Name Holzbock wird umgangssprachlich (und fälschlich) auch für den Hausbock benutzt, eine Bockkäferart, die das Holz von Dachstühlen und Fachwerkhäusern schädigen kann.

Bei beiden Geschlechtern sind der Vorderkörper (das Gnathosoma), der Schild (das Scutum) und die Beine schwarzbraun und leicht behaart. Das Scutum trägt in Reihen angeordnete Haare. Die Körperlänge der Weibchen beträgt in nüchternem Zustand 2,6 mm und die Breite 1,1 mm. In gesättigtem Zustand kann eine Länge von 9 mm erreicht werden. Der Körper hat eine annähernd elliptische Form. Dabei nimmt das Scutum nüchterner Tiere etwa die Hälfte der Körperlänge ein. Das braune Alloscutum ist auf der ganzen Fläche behaart, mit schmalen aber ausgeprägten Randfalten, und schwillt im Verlauf einer Mahlzeit auf ein Vielfaches seines ursprünglichen Umfangs an. Die Männchen haben eine Körperlänge von etwa 2,2 mm und eine Breite von 1,3 mm. Ihr Körper hat eine annähernd ovale Form, mit einem etwas verbreiterten hinteren Teil. Das Scutum nimmt fast die gesamte Körperoberfläche ein. Die Nymphen von Ixodes pacificus lassen sich von jenen des im gleichen Lebensraum vorkommenden Ixodes californicus durch die fehlenden lappenförmigen Verbreiterungen an der Basis des Gnathosoma unterscheiden.