Horse-flies se encuentran en todo el mundo, excepto en las regiones polares, pero están ausentes en algunas islas como Groenlandia, Islandia y Hawai. Los géneros Tabanus, Chrysops y Haematopota se encuentran todos en lugares templados, subtropicales y tropicales, pero Haematopota está ausente en Australia y América del Sur. Los tábanos se encuentran principalmente en áreas cálidas con lugares húmedos adecuados para la reproducción, pero también ocupan una amplia gama de hábitats, desde desiertos hasta prados alpinos. Se encuentran desde el nivel del mar hasta al menos 3.300 m (10.800 pies).