N. pilipes prefiere hábitats húmedos sin luz solar directa. Se puede encontrar en Japón, China, Vietnam, Camboya, Taiwán, Malasia, Singapur, Myanmar, Indonesia, Tailandia, Laos, Filipinas, Sri Lanka, India, Nepal, Papúa Nueva Guinea y Australia. En Australia, la mayoría de N. pilipes se encuentran en hábitats de selva tropical en el norte y este de Australia, donde el clima es húmedo y la vegetación ofrece sombra contra la luz solar directa. En general, N. pilipes se distribuye a lo largo de las líneas costeras, donde las precipitaciones son abundantes. Sin embargo, los informes muestran que N. pilipes se puede encontrar en esclerófilos secos y matorrales bajos, a cientos de millas de la costa. N. pilipes puede sobrevivir en muchos tipos de clima, incluidos los climas costeros templados, mediterráneos, subtropicales y de sabana tropical. Construyen redes en arbustos y árboles, cerca del agua de la superficie y contra edificios y otras estructuras del terreno. Para reducir el calor del sol, como otras arañas, Nephila spp. tiene un comportamiento termorregulador. Los experimentos muestran que cuando la temperatura alcanza los 32 ° C, Nephila spp. ajustará el ángulo entre su cuerpo y la luz solar entrante, orientando su abdomen hacia el sol pero manteniendo el cefalotórax paralelo a la membrana. Cuando la temperatura aumenta aún más, alineará todo el cuerpo a lo largo de la dirección de la luz solar, reduciendo aún más el área que está recibiendo calor del sol. A temperaturas superiores a 40 ° C, Nephila spp. abandonará la web. A diferencia de otros parientes, la distribución de N. pilipes no depende de las estaciones. Las hembras adultas están activas durante cuatro estaciones y ponen huevos continuamente. Los machos adultos están presentes en la población durante más tiempo que las hembras.