Les tiques sont des parasites temporaires à la surface du corps de nombreux vertébrés. Ils sont également des moyens de propagation de certaines des zoonoses. Lorsqu'ils mordent des animaux, ils injectent de la salive avec des effets anesthésiques, induisant l'hôte en erreur pour qu'il rejette les dommages qu'ils créent. Au fur et à mesure que le temps de la morsure s'allonge, la probabilité que l'hôte contracte des maladies augmente proportionnellement.

Souvent trouvé agrippé aux extrémités des herbes et des arbustes, tique du mouton présente un comportement unique de recherche, où il attend patiemment l'approche d'un hôte. Arborant un motif distinctif sur son dos, il se fixe discrètement sur l'hôte inconscient pour se nourrir. En tant qu'ectoparasite, il a développé une salive complexe qui facilite non seulement l'alimentation en sang mais peut également transmettre divers pathogènes, un sujet d'étude important en raison de son rôle dans l'écosystème et de son impact sur la santé de la faune.

Le tique du chien (France) est une espèce de tique connue pour être le vecteur de bactéries provoquant plusieurs maladies chez l'être humain, dont la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et la tularémie. Cependant, ce tique doit rester attaché à l'hôte pendant plusieurs heures avant de pouvoir transmettre la maladie.

Le dermacentor occidentalis ( dermacentor occidentalis Dermacentor occidentalis ) est une tique mordante qui se trouve souvent dans les prairies et les arbustes. À toutes les étapes de la vie, cette tique peut transmettre la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses aux humains, aux chiens et aux chats. De plus, il est connu pour provoquer la paralysie des morsures de tiques chez les vaches, les cerfs et les poneys.

* Dermacentor marginatus (synonyme homotypique)

L'ixodes holocyclus est une tique endémique d'Australie. On la trouve principalement sur la côte est, où la forte pluviosité et la végétation contribuent à son développement. Ses hôtes naturels sont les mammifères autochtones, surtout les bandicoots. Toutefois elle peut piquer d'autres espèces, tant humains qu'animaux domestiques, et causer une intoxination entraînant des troubles cardio-respiratoires (et possiblement la mort).

La ixodes persulcatus mature préfère les régions froides et tempérées de sa zone, adoptant un mode de vie parasitaire. Son cycle de vie complexe comporte plusieurs étapes, chacune cherchant des hôtes mammifères, allant des petits rongeurs aux grands ongulés, voire aux humains, par lesquels elle peut potentiellement transmettre des pathogènes tels que le virus de l'encéphalite transmis par les tiques. Les stades juvéniles utilisent souvent des hôtes plus petits, tandis que les adultes peuvent viser de manière ambitieuse des animaux de plus grande taille pour faciliter leur cycle de reproduction.

Cette espèce est dépourvue d'yeux, mais elle semble pourtant pouvoir se diriger et même cibler des proies ou certaines zones du corps où la peau est plus fine quand elle est entrée en contact avec une proie. Ces acariens sont pourvus de cellules jouant un rôle similaire à celui de l'odorat (sur une patte) et de cellules photosensibles mises en évidence par Peter-Allan Diehl et Michèle Vlimant (laboratoire de physiologie animale, Neuchâtel, Suisse) sur les deux flancs de l'animal. L'animal sait ainsi s'il fait jour ou nuit, et peut détecter des mouvements d'animaux s'ils interceptent la lumière qui arrive à la tique.