Catonephele acontius est un grand papillon d'une envergure d'environ 57 mm aux ailes antérieures à apex coupé et bord externe concave qui présente un grand dimorphisme sexuel. Chez le mâle, le dessus est de couleur noire avec une large bande jaune orangé allant du milieu du bord interne des ailes antérieures à l'aire postdiscale en e4 et aux ailes postérieures de e5 au milieu du bord interne, ce qui donne sur le papillon posé une barre droite continue car la partie postérieure du corps est elle aussi de couleur orange. Cette bande jaune orangé continue transversale, lorsque le mâle est au repos, constitue ainsi un signal dissuasif à l'égard des prédateurs. Chez la femelle le dessus est noir marqué de lignes de gros points blancs, aux ailes antérieures deux parallèles au bord costal et aux ailes postérieures deux dont une en continuité avec l'aile antérieure et une ligne submarginale. Le revers est beige doré.