L'adulto porta un guscio calcareo duro e sottile di 25-40 mm di diametro e 25-35 mm di altezza, con quattro o cinque vortici. La conchiglia è variabile in colorazione e tonalità di colore, ma generalmente ha un motivo reticolato di marrone scuro, marrone dorato o castano con strisce gialle, macchie o striature (bande di colore marroni tipicamente interrotte). L'apertura è ampia e tipicamente obliqua, il suo margine negli adulti è biancastro e riflesso. Il corpo è morbido e viscido, grigio-brunastro e può essere completamente retratto nel guscio, cosa che fa l'animale quando è inattivo o minacciato. Quando ferita o gravemente irritata, la lumaca produce una schiuma difensiva di muco che potrebbe respingere alcuni nemici o sopraffare piccole formiche aggressive e simili. Non ha opercolo; durante la stagione secca o fredda sigilla l'apertura del guscio con una sottile membrana di muco essiccato; il termine per una tale membrana è epifragma. L'epifragma aiuta la lumaca a trattenere l'umidità e la protegge dai piccoli predatori come alcune formiche. I periodi di quiescenza della lumaca durante il caldo e la siccità sono noti come estivazione; la sua quiete durante l'inverno è nota come svernamento. Durante lo svernamento il Cornu aspersum evita la formazione di ghiaccio nei suoi tessuti alterando le componenti osmotiche del suo sangue (o emolinfa); questo gli permette di sopravvivere a temperature fino a -5 ° C (23 ° F). Durante l'estivazione, il collare del mantello ha la capacità di modificare la sua permeabilità all'acqua. La lumaca ha anche un meccanismo osmoregolatorio che impedisce l'eccessivo assorbimento di acqua durante il letargo. Questi meccanismi consentono a Cornu aspersum di evitare l'essiccazione fatale o l'idratazione durante i mesi di entrambi i tipi di quiescenza. Durante i periodi di attività emergono la testa e il "piede" o il "ventre" della lumaca. La testa porta quattro tentacoli; i due superiori sono più grandi e portano sensori di luce simili a occhi, mentre i due inferiori sono organi di senso tattili e olfattivi. La lumaca estende i tentacoli per pressione interna dei fluidi corporei e ritrae tutti e quattro i tentacoli nella testa per invaginazione quando minacciata o si ritira in altro modo nel suo guscio. La bocca si trova sotto i tentacoli e contiene una radula chitinosa con la quale la lumaca raschia e manipola le particelle di cibo. Il guscio del Cornu aspersum è quasi sempre avvolto a destra, ma si conoscono anche esemplari eccezionali a spirale a sinistra; vedi Jeremy (lumaca) per un esempio.