Sebbene la malaria sia oggigiorno limitata alle aree tropicali, più notoriamente le regioni dell'Africa subsahariana, molte specie di anofele vivono a latitudini più fredde (vedi questa mappa dal CDC). In effetti, focolai di malaria si sono verificati, in passato, nei climi più freddi, ad esempio durante la costruzione del Canale Rideau in Canada durante gli anni Venti dell'Ottocento. Da allora, il parassita Plasmodium (non la zanzara Anopheles) è stato eliminato dai paesi del primo mondo. Il CDC avverte, tuttavia, che "gli anofeli in grado di trasmettere la malaria si trovano non solo nelle aree endemiche della malaria, ma anche nelle aree in cui la malaria è stata eliminata. Queste ultime aree sono quindi costantemente a rischio di reintroduzione della malattia.