La gamma nativa del tonchio si estende in gran parte del Sud America, dall'Argentina al Paraguay e dal nord attraverso l'America meridionale e centrale fino al Messico centrale e ai Caraibi (Barbados, Dominica, Grenada, Guadalupa, Martinica, Santa Lucia, Saint Vincent, Grenadine, Trinidad e Tobago, e forse Cuba, Repubblica Dominicana e Porto Rico. Recenti scoperte in California e Texas suggeriscono che il tonchio potrebbe espandere il suo raggio d'azione e gli avvistamenti a Tijuana, in Messico (luglio 2016) sono di palmarum. A partire dal 2017 si è ora diffuso a San Contea di Diego (San Ysidro, Bonita e Spring Valley).