L'adulto del comune scarabeo dei tappeti varia da circa 0,10 a 0,15 pollici (2,54 a 3,81 mm) in lunghezza. Le antenne hanno undici segmenti, tre dei quali formano una clava, e gli occhi sono intagliati nella parte anteriore. La testa è nera ma è in gran parte nascosta sotto il pronoto, che è anch'esso nero, abbondantemente macchiato di scaglie bianche, tranne una fascia al centro. Le elitre (coperture alari) sono nere con scaglie arancioni o rossastre vicino alla linea mediana e macchie variabili ma simmetriche di scaglie bianche altrove. Quando lo scarabeo invecchia, le scaglie tendono a staccarsi, quindi lo scarabeo cambia aspetto. Le piccole uova bianche sono deposte in lotti da 30 a 60 e hanno proiezioni che le aiutano ad aderire alle fibre del tappeto. Le larve sono marroni e mutano cinque volte prima di impuparsi; l'ultima larva di istar è pelosa e più grande dell'adulto. La pupazione avviene nell'ultima pelle larvale.