成虫のアブは、目立つ複眼、3つのセグメントで構成される短い触角、広い体を持つ大きなハエです。女性では、目は大きく離れていますが、男性ではほとんど触れています。それらはしばしばパターン化され、生活の中で明るい色になりますが、保存された標本では鈍く見えます。アンテナの末端部分は尖っており、環状になっており、いくつかの先細りのリングで構成されているように見えます。触角から発生する毛やアリスタはありません。頭と胸の両方が短い髪で覆われていますが、体には剛毛はありません。膜状の前翅は透明で、均一に灰色または茶色に陰影が付けられているか、一部の種ではパターン化されています。彼らは、修正されたノブのような後翼または平均棍を覆う基底葉（またはカリプター）を持っています。脚の先端には、表面をつかむことができる2つの爪に加えて、側面に2つの葉（pulvilli）と中央の葉またはエンポディウムがあります。種の認識は、頭の構造（触角、フロン、上顎）、翼の静脈、体のパターンの詳細に基づいています。表面構造のわずかな変化は、体の外観を変える上にある毛の微妙な変化を引き起こします。アブの種は、中型から非常に大きくて丈夫な昆虫までさまざまです。ほとんどの体の長さは0.2〜1.0インチで、最大のものの翼幅は2.4インチです。幼虫は長く円筒形で、小さな頭と12の体の部分があります。それらは、セグメントの周りに仮足として知られている結節（いぼ状の成長）の輪と、短い剛毛（剛毛）の帯を持っています。各幼虫の後端には、呼吸サイフォンと、グレイバー器官として知られる球根状の領域があります。成虫の頭と羽の輪郭は蛹を通して見ることができます。蛹には7つの可動腹部セグメントがあり、前部を除いてすべて剛毛の帯があります。蛹の後端には、背骨のような結節のグループがあります。