Ants 는 남극 대륙을 제외한 모든 대륙에서 발견되며 그린란드, 아이슬란드, 폴리네시아 일부 및 하와이 제도와 같은 몇 개의 큰 섬에만 토착 개미 종이 없습니다. 개미는 광범위한 생태적 틈새를 차지하고 직접 또는 간접 초식 동물, 포식자 및 청소부와 같은 다양한 식량 자원을 활용합니다. 대부분의 개미 종은 잡식성 제너럴리스트이지만 일부는 전문 먹이를 제공합니다. 그들의 생태적 우세는 그들의 생물량에 의해 입증됩니다 : 개미는 척추 동물의 생물량을 초과하는 육상 동물 생물량의 15-20 % (평균적으로 열대 지방에서는 거의 25 %)에 기여하는 것으로 추정됩니다. 개미의 크기는 0.75 ~ 52mm (0.030 ~ 2.0 인치)이며, 가장 큰 종은 Titanomyrma giganteum 화석으로, 여왕은 길이 6cm (2.4 인치), 날개 길이는 15cm (5.9 인치)입니다. 개미는 색깔이 다양합니다. 대부분의 개미는 빨간색 또는 검은 색이지만 일부 종은 녹색이고 일부 열대 종은 금속 광택이 있습니다. 현재 12,000 종 이상의 종이 알려져 있으며 (약 22,000 개의 잠재적 존재에 대한 상위 추정치 포함) (개미 속 목록 기사 참조), 열대 지방에서 가장 다양합니다. 분류학 연구는 계속해서 개미의 분류와 체계를 해결합니다. AntBase 및 Hymenoptera Name Server를 포함한 개미 종의 온라인 데이터베이스는 알려진 종 및 새로 설명 된 종을 추적하는 데 도움이됩니다. 개미를 생태계에서 샘플링하고 연구하는 것이 상대적으로 쉬워서 생물 다양성 연구에서 지표 종으로 유용하게 사용되었습니다.