Lytta vesicatoria scheidt een giftige stof genaamd cantharidine af als verdedigingsmechanisme. Cantharidine kan milde tot ernstige giftige effecten veroorzaken bij inslikken of contact met menselijke huid, wat leidt tot blaarvorming. Symptomen kunnen variëren van huidirritatie tot ernstige problemen met het spijsverterings- en urinewegstelsel.

Lytta vesicatoria maakt gebruik van een verdedigingsmechanisme dat inhoudt dat het gifstoffen uit zijn lichaam afscheidt. Deze afscheiding, die schadelijk kan zijn bij inslikken of contact, dient zowel als afschrikmiddel voor roofdieren als als middel om prooi te vangen. De intensiteit van de toxiciteit kan variëren van milde irritatie tot ernstige reacties, verschillend per dier. Zo zouden mensen bijvoorbeeld blaren op de huid kunnen krijgen, terwijl kleine zoogdieren zoals katten en honden tekenen van vergiftiging kunnen vertonen na inname. Vogels die door het gif worden beïnvloed, kunnen ook tekenen van ongemak vertonen.

Bij volwassen lytta vesicatoria kan bij een klein aantal mensen allergieën veroorzaken bij contact. Allergische reacties kunnen variëren van mild tot ernstig, waarbij typisch huidgerelateerde symptomen optreden. De ernst van een allergische reactie varieert per persoon, daarom moeten mensen met allergieën lytta vesicatoria voorzichtig behandelen om mogelijke nadelige reacties te voorkomen.