Pepsis mildei, een soort tarantulavlieg, maakt gebruik van gif bij het steken om prooien te verlammen, voornamelijk voor reproductieve doeleinden. Het gif bevat neurotoxinen die intense, zij het meestal kortdurende, pijn bij mensen kunnen veroorzaken. Ernstige vergiftiging is zeldzaam maar kan misselijkheid, braken en tachycardie veroorzaken. Er worden doorgaans geen langdurige effecten waargenomen.

Pepsis mildei kan milde ongemakken veroorzaken bij verschillende dieren door zijn steek. Dit organisme is in staat zowel in juveniele als volwassen stadia te steken, wat betekent dat contact ermee moet worden vermeden ongeacht zijn leeftijd. Mensen en andere zoogdieren kunnen plaatselijke pijn en zwelling ervaren door zijn gif. Zelfs vogels en kleinere geleedpotigen kunnen worden getroffen door zijn toxiciteit. Het gif dient om predators af te schrikken en prooien te onderwerpen, maar vormt over het algemeen geen ernstige bedreiging voor de meeste dieren.

Meestal steekt pepsis mildei geen mensen tenzij zij worden uitgelokt. Steken komen voornamelijk voor wanneer mensen per ongeluk pepsis mildei of zijn nestplaats verstoren. Steken, vooral bij vrouwtjes, is een verdedigingsmechanisme. De steek kan pijnlijk zijn maar is zelden ernstig, tenzij er een allergische reactie optreedt. Na het steken ondervindt pepsis mildei geen nadelige gevolgen.

Pepsis mildei steekt voornamelijk als een verdedigingsactie, getriggerd wanneer zij of hun nestgebieden door mensen worden verstoord. Mensen kunnen pepsis mildei per ongeluk uitlokken door eenvoudige handelingen zoals blootsvoets in het gras lopen, tuinieren of wanneer kinderen buiten spelen, wat leidt tot pijnlijke maar over het algemeen kortdurende steken.

Om ongelukkige ontmoetingen met pepsis mildei te voorkomen, moeten mensen beschermende kleding zoals handschoenen en gesloten schoenen dragen tijdens het tuinieren. Door woon- en speelruimtes vrij te houden van pepsis mildei door regelmatig te inspecteren en eventuele nesten te verwijderen, kan de kans op steken aanzienlijk worden verminderd.

In geval van een steek door pepsis mildei, moet het getroffen gebied schoon worden gehouden en kan een koud kompres worden aangebracht om pijn en zwelling te verminderen. Activiteit moet beperkt worden om de circulatie van het gif niet te vergroten. Let op tekenen van een allergische reactie, zoals ademhalingsproblemen of uitgebreide zwelling, en zoek onmiddellijk hulp als symptomen verergeren. Rust en geduld zijn belangrijk tijdens het herstel, en verdere irritatie van het steekgebied moet worden vermeden.