De cimbex americana ( Cimbex americana ) is een van de grootste bladwespen in vergelijking met andere. Het mist echter de angel die andere vergelijkbare insecten kunnen hebben, waardoor het meestal onschadelijk is. In plaats daarvan verdedigt het zichzelf door te zoemen en hun sterke benen te gebruiken. Wanneer de larven eten, wikkelen ze hun achterkant rond een takje.

De berkenknopwesp is 20-28 mm lang en zijn daarmee de grootste zaagwespen in Midden-Europa. Ze hebben een zwart, glanzend borsstuk en een donkerbruin tot bruin achterlijf. Op het achterlijf dicht bij het borststuk zit een witte, ovale vlek. De antennen hebben aan het eind een gele of bruine, knotsvormige verdikking. Het begin van de antenne is zwart, soms geel, gekleurd. De achterste pootsegmenten hebben een geeloranje kleur. De voorvleugels zijn zwartgerand. De groene bastaardrups is ongeveer 45 mm lang en is in de jongere stadia omgeven door een wittige koker van was. Op de rugzijde hebben ze een donker gekleurde, smalle lengtestreep met een lichtgele zoom. Over de hele lengte van de rups zitten talrijke, witte wratten.