Adornados com um contraste marcante, paederus riparius exibe segmentos vívidos de vermelho e preto ao longo de seu corpo alongado. Enquanto os membros adultos desta espécie são hábeis em voar, sua etapa larval é terrestre, caçando artrópodes de corpo mole. O inseto é mais ativo durante as horas do crepúsculo e, com glândulas carregadas com pederina, uma toxina potente, paederus riparius utiliza a defesa química para afastar predadores em potencial.