O besourinho-do-fumo é conhecido por se alimentar tanto de cigarros industriais como de tabaco, embora ocasionalmente possa infectar também sementes oleaginosas, cereais, frutas secas, farinha e alguns produtos de origem animal. Seu relacionamento com a humanidade é de longa data: alguns indivíduos da espécie foram encontrados em resina seca na tumba do rei egípcio Tutancâmon. Os insetos adultos não se alimentam, somente as larvas.