Dorylus

Dorylus es un gran género de hormigas legionarias que se encuentran principalmente en el centro y este de África, aunque su rango también se extiende al sur de África y a Asia tropical. El término siafu es un préstamo del swahili y es una de las numerosas palabras similares de las lenguas bantúes regionales utilizadas por los pueblos indígenas para describir diversas especies de estas hormigas. A diferencia de los miembros del Nuevo Mundo de la antigua subfamilia Ecitoninae (ahora Dorylinae), los miembros de este género forman bivacs subterráneos temporales en cavidades subterráneas que excavan y habitan, ya sea por unos pocos días o hasta tres meses. También a diferencia de algunas hormigas legionarias del Nuevo Mundo, las hormigas conductoras no son depredadoras especializadas de otras especies de hormigas, sino que son más generalistas, con una dieta que consiste en una diversidad de artrópodos. Las colonias son enormes en comparación con otras hormigas legionarias y pueden contener más de 20 millones de individuos. Al igual que sus contrapartes americanas, las trabajadoras exhiben polimorfismo de casta, con los soldados teniendo cabezas particularmente grandes que impulsan sus mandíbulas en forma de tijeras. Son capaces de picar, pero muy raramente lo hacen, dependiendo en su lugar de sus poderosas mandíbulas cortantes. Las reinas de las hormigas conductoras son las hormigas vivientes más grandes conocidas, con las más grandes midiendo entre 40 - 63 milímetros (1.5 - 2.4 pulgadas) en longitud total del cuerpo, dependiendo de su condición fisiológica.