Tabanidae

I tabanidi adulti sono grandi mosche con occhi composti prominenti, antenne corte composte da tre segmenti e corpi larghi. Nelle femmine, gli occhi sono ampiamente separati ma nei maschi quasi si toccano; sono spesso modellati e colorati nella vita ma appaiono opachi negli esemplari conservati. Il segmento terminale delle antenne è appuntito ed è anulare, apparentemente costituito da diversi anelli affusolati. Non ci sono peli o arista derivanti dalle antenne. Sia la testa che il torace sono ricoperti di peli corti, ma non ci sono setole sul corpo. Gli ornamenti membranosi sono chiari, uniformemente sfumati di grigio o marrone, o modellati in alcune specie; hanno un lobo basale (o calypter) che copre i posteriori o gli halteres simili a pomelli modificati. Le punte delle gambe hanno due lobi sui lati (pulvilli) e un lobo centrale o empodio oltre a due artigli che consentono loro di afferrare le superfici. Il riconoscimento delle specie si basa sui dettagli delle strutture della testa (antenne, fron e mascelle), sulla venatura delle ali e sulla struttura del corpo; piccole variazioni della struttura superficiale causano lievi alterazioni dei peli sovrastanti che alterano l'aspetto del corpo. Le specie di tabanidi variano da insetti di medie dimensioni a molto grandi e robusti. La maggior parte ha una lunghezza del corpo compresa tra 0,2 e 1,0 pollici, la più grande ha un'apertura alare di 2,4 pollici. Le larve sono lunghe e cilindriche con teste piccole e 12 segmenti corporei. Hanno anelli di tubercoli (escrescenze verrucose) noti come pseudopodi attorno ai segmenti e anche bande di setole corte (setole). La punta posteriore di ogni larva ha un sifone respiratorio e una zona bulbosa nota come organo di Graber. I contorni della testa e delle ali dell'insetto adulto sono visibili attraverso la pupa, che ha sette segmenti addominali mobili, tutti tranne quello anteriore che porta una fascia di setae. L'estremità posteriore della pupa reca un gruppo di tubercoli simili alla colonna vertebrale.